Interviewed by Cherie Birkner

"I believe that somewhere in the next 10 years we are going to reach the tipping point from fast fashion to slow fashion."

GERMAN INTERVIEW

Hast du dich schon immer für Nachhaltigkeit interessiert?

In einzelnen Punkten in meinem Leben, hatte ich mich eher unbewusst schon darauf ausgerichtet – aber bei weitem nicht in dieser Konsequenz. Ich glaube ich hatte schon immer gewisse Grundzüge/Gedanken und war mir einiger Dinge sehr bewusst. Aber eben nicht in dieser Konsequenz und auch nicht so, dass ich mein berufliches Leben darauf ausgerichtet hatte.

ENGLISH INTERVIEW

Have you always been into sustainability?

In certain areas my life was always aligned (maybe unconsciously) with aspects of sustainability. But by far not to the extent it is now and not with the consciousness and knowledge I have today. I always had some kind of awareness and sensibility towards these topics. However, the consequence to integrate it more and more into my life and to even focus my job life on sustainability only came throughout the years. You could probably say it is like a lifelong learning journey.

Was war der Auslöser für deine Veränderung?

Das kam vor einigen Jahren, als ich mir mit Ende 20 die berühmte ‚Sinn-Frage‘ gestellt habe. Wie kann ich mich und meine Zeit sinnstiften einbringen? Was kann ich tun, um ein Beitrag zu leisten / einen sinnstiftenden Mehrwert zu leisten? Ich wusste sofort, dass ich etwas ändern wollte, aber zu dieser Zeit wusste ich noch nicht genau wo mich die ‚Reise tatsächlich hinführt. Bei einer kurzen Auszeit in Australien bin ich dann über ein Programm mit der Spezialisierung auf Nachhaltigkeit gestoßen – da wusste ich sofort, das will ich machen!

What was your turning point?

The turning point came some years ago when I was in my late twenties. The question of meaning was on my mind, I started to ask myself to what I would really like to allocate my time, my energy and my passion to. The answer was I would like to contribute (including my job life) to something good, something that makes a difference and something meaningful. Apart from that I haven’t had the answer at that time but I knew I had to change something. So I quit my job and my apartment and went to Australia. There I came across an MBA program with the opportunity to specialise in sustainability – and there I had my answer, that was exactly what I wanted to do!

Wie hat dein Umfeld auf deine Entscheidung reagiert, nun als Nachhaltigkeitsbeauftrgte zu arbeiten?

Sehr unterschiedlich. Die meisten fanden es interessant und spannend...hatten aber auch Sorge, dass ich es zurück im Berufsleben mit einer solchen Spezialisierung schwer haben werde. Zu dem Zeitpunkt, als ich mich auf Nachhaltigkeit ausgerichtet habe, war dies in den meisten Unternehmen in Deutschland und auch in unserer Gesellschaft in dieser Form kaum ein Thema. Ein Freund war begeistert und meinte, dass wäre super, er fände es ganz toll...ich würde wohl kein Job finden, aber es wäre ein super Thema. Zum Glück hat es sich anders entwickelt ;-)!

How did your surroundings react to your wish of working as a sustainability officer?

Generally people were very interested and thought it was great, but some were also a little worried that it could be difficult to find a job within such a specialised field. At that time sustainability as such wasn’t really a topic for many companies or in society. So a friend said that he thought ‘it’s so great what you do and that you have chosen this specialisation...you probably won’t find a job though’. Luckily it turned out to be different ;-)!

How did you find hessnatur, and what is important to hessnatur when hiring new employees?

It was a classic online job advertisement of hessnatur for a CSR position responsible for social standards in the supply chain. I saw it, thought it sounded good and sent my application. After my first interview here I was very excited, the job and the company were great so that I really wanted to start at hessnatur.

Wie bist du auf hessnatur gestoßen, und was ist euch wichtig, wenn ihr nach neuen Angestellten schaut?

Ich habe ganz klassisch eine Stellenanzeige von hessnatur gelesen und mich beworben. Nach dem ersten Gespräch hier im Haus war ich begeistert und wollte bei hessnatur anfangen!

Warum arbeitest du bei hessnatur?

Weil ich hier in einem inspirierendem Umfeld, mit hochqualifizierten Kollegen täglich meine Zeit dafür einbringen kann Nachhaltigkeitsthemen voran zu bringen. Ich kann einen Mehrwert schaffen für Menschen die mit oder für uns arbeiten und für die Umwelt in der wir agieren und leben!

Why do you work at hessnatur?

Because I have the opportunity here to work within an inspiring environment with highly qualified colleagues. On a daily basis I can use my time to move sustainability topics forward, to add value for the people who work with or for us and for the environment in which we live and work in.

What project at hessnatur are you the most proud of?

We have a number of projects that really impress me and that are a lot of fun! But I’m especially proud of the fact that we are not only adding social and environmental value through certain projects, but that it is our daily job to do so for every piece we produce and every partner we work with! Every day we take care of responsibility, thrive for consistent improvements and build social and environmental awareness.

Über welches Projekt bein hessnatur bist du am stolzesten?

Es gibt einige Projekt bei uns, die mich sehr beeindrucken und die viel Spaß machen! Aber stolz bin ich vor allem darauf, dass es bei uns nicht nur einzelne Projekte sind, in denen wir einen sozial oder ökologischen Mehrwert schaffen. Es ist unser täglicher Job bei jedem Kleidungsstück, jedem Material und jedem Lieferanten darauf zu achten, an Verbesserungen zu arbeiten und Bewusstsein zu schaffen.

Also ist es schon möglich Kariere mit nachhaltiger Mode zu machen?

Auf jeden Fall

So having a successful career in sustainable fashion is possible?

Definitely!

Deine Zukunftsprognose: Was wird in 10 Jahren ander sein als Heute?

Ich hoffe, dass Nachhaltigkeit sich durchgesetzt hat und Mode nicht mehr zu Lasten von Menschen und der Umwelt produziert wird.

Prediction: What will be different in the fashion industry 10 years from now?

It’s more a wish than a prediction... I hope that sustainability will be the standard not the exception and that fashion will not be produced at the expense of people and the environment anymore!

Was bedeutet Nachhaltigkeit für dich?

Nachhaltigkeit ist für mich eine Haltung, eine Lebenseinstellung, ein Bewusstwerden und ein ständiger Lernprozess.

What does sustainability mean to you?

Sustainability is like a statement/positioning to me, an attitude towards life, a way of living and awareness and a constant learning process.

What advice can you give to someone who is working in the conventional fashion industry and wants to be working for a sustainable brand?

Be the Change! Everyone can take initiative and introduce their ideas to a company! That is just as true for sustainability topics, which can also be initiated and started like this!

Welchen tip hast du für jemand, der in der konventionellen Modeindustrie arbeitet, aber lieber für einen Nachhaltige Firma arbeiten würde?

Be the Change! Jeder kann durch Initiative und Ideen viel in ein Unternehmen einbringen! Auch Nachhaltigkeitsthemen können so gestartet und initiiert werden!

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